La nouveauté des inventions, créations artistiques et découvertes scientifiques amène un certain nombre de questions :

1.- Question de lieu : est-ce que telle innovation est déjà connue ailleurs ? (Ex : Solanum tuberosum escculentum introduite en France par Antoine A. Parmentier ( 1737-1813) sous le nom de "pomme de terre" était connue des Incas sous le nom de "papa" près de 1000 ans avant J. C.)

2.- Question de date : est-ce que telle innovation est, au moins dans son principe, déjà connue antérieurement ? (Ex : machine à vapeur connue depuis l’ antiquité )

3.- Le caractére innovatif est-il seulement l’effet produit par la redécouverte d’une oeuvre, technique ou découverte connue antérieurement ou transposition d’un endroit à un autre ?