De l'éolienne à l'hydraulienne:

contre vents et marées !

Le mardi 20 janvier 2004, les norvégiens ont inauguré une première hydrolienne de 20m de diamètre. A quelques 1000 km au Nord d'Oslo, l'hydrolienne est installée par 45m de fond au Kvalsund, un étroit bras de mer qui sépare l'île de Kvaloya Fala de l'extrême nord de la Norvège près de la ville d'Hammerfest pour produire 700.000 KWh/an à une trentaine de maisons norvégiennes.

Posée sur le fond de la mer, où il ne gèle jamais, l'hydrolienne tourne grâce aux marées avec des pales de 10 mètres entrainées par un courant d'une vitesse de 2,5 m/s (six à douze rotations par minute,lors du flux ou du reflux).

Schéma des hydroliennes sous-marines

L'hydrolienne, dont le rotor tourne automatiquement pour se mettre face au courant, se met au reposec au maximum du flot et à la fin du jusant: La puissance installée est faible comparé à l'investissement nécessaire (environ 10 millions d'euros). De plus, en cas de problème, plonger dans les eaux à 1°, et noires 6 mois par an, pour les opérations de maintenance, ne sera pas une mince affaire... Mais les norvégiens (ABB et Statoil) ont fait ce choix de production 100 % écologique. Les 2 sociétés projettent, par ailleurs, de produire de l'hydrogène sous marine en Europe et au Japon. Optimistes, ces sociétés songent déjà à installer 19 autres éoliennes sous-marines sur le site de Kvalsund.

L'hydraulienne norvègienne

  La vitesse du courant des marées (2,5 m/s) est bien plus faible que celle du vent. Mais la densité de l'eau est 850 fois plus élevée que celle de l'air, de telle sorte que les forces exercées sur la turbine sous-marine sont plus importantes que celles s'exerçant sur une turbine d'éolienne classique. Les changements de marées (toutes les 6 heures), d'autre part, sont prévisibles contrairement aux changements de directions du vent. Il est donc facile de programmer le rotor pour qu'il tourne automatiquement et se positionne face au courant.

Si l'on compare le vent et l'eau, on peut écrire

Le vent fait tourner les pales d' un moulin

L'eau de la mer fait tourner les pales sous-marines

où l'eau et le vent sont objet comparables

Ainsi, la marée est à l'hydrolienne ce que le vent est à l'éolienne : bel exemple d'analogie

Liens

Une hydraulienne norvégienne

Energie de la houle