On ne découvre pas l' électricité en améliorant la bougie
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(Sur CDS/ISIS/UNESCO)
L' invention de la machine à vapeur dormante pendant des siècles
Héron d'Alexandrie (120 av J.C.) inventa l'éolipyle, machine à vapeur Sur le dessin ci-dessous, on voit une chaudière produisant de la vapeur par chauffage au bois, qui s'élève dans les tubes latéraux. La vapeur sous pression sort de la sphère et la fait tourner par réaction.
Eolipyle antique
La modeste utilisation de l'Eolipyle dans l' Antiquité s'explique par l'utilisation d'esclaves comme source d'énergie . Ce n' est qu' au seuil de la Révolution Industrielle, lorsque les problèmes d'énergie ont commencé à se poser dans les sociétés occidentales que les améliorations de l'Eolipyle ont fleuri. Ainsi, Salomon de Causs (1576 - 1626) a réalisé un appareil qui permettait de produire des jets d'eau.
On remarquera que certaines inventions vont quelques fois contre les intérêts de certaines corporations : ainsi, Denis Papin, en 1707 construit le premier bateau à vapeur, qui sera détruit par les bateliers jaloux de cette invention menaçante pour leur emploi.
Contrairement à Denis Papin qui utilisait un piston,Thomas Savery (1650 - 1715) eu l'idée de produire la vapeur dans un vase séparé 1 qui constituait la chaudière et de pousser l'eau directement avec la vapeur .
Cette vapeur emplissait le réservoir 2 et la colonne 5, chassant ainsi l'air contenu dans ces deux parties.
A ce moment, on fermait le robinet 3 et on refroidissait le réservoir 2 par de l'eau froide provenant du robinet 6. La vapeur se condensait et un vide se créait dans le réservoir 2. L'eau du réservoir 4 était aspirée et remplissait le réservoir 2.
Enfin, l'ouverture du robinet 3 laissait la vapeur sous pression, et poussait l'eau contenue dans le réservoir et l'élevait dans la colonne 5.
En 1687, Ferdinand Verbiest (1630-1688) conçut la première maquette de chariot actionné par éolipyle précurseur de l'automobile (le jet de vapeur frappe une roue à aube) montrée à l'empereur de Chine et décrite dans son Astronomia Europea.
Chariot à vapeur imaginé par Ferdinant Verbiest
Liens
Histoire de la machine à vapeur
Exemple de période longue de latence avant que la machine à vapeur ne soit d' usage courant.
Des éléments nouveaux dans l'environnement (nouveaux besoins en énergie lors de la révolution industrielle )provoquent des situations créatrices nouvelles.
La machine à vapeur est une redécouverte